世预赛亚洲区40强赛，对亚洲一流强队，或者说志在冲击世界杯正赛的球队来说，晋级是最基本的。8个小组，各小组第一和4个成绩最好的小组第二晋级12强赛，这次还有东道主卡塔尔不参加12强赛多出来一个晋级名额，如果连这一关都过不了，还谈什么冲击世界杯正赛呢？
里皮执教时，国足4战2胜1平1负，晋级希望渺茫。李铁接手后，4战全胜，晋级12强赛。李铁的功劳毋庸置疑，但也不必大书特书。
连胜关岛、菲律宾、马尔代夫，这是国足正常实力的体现，最后一场打叙利亚之前，国足就已经晋级12强赛了。这有多大的难度，多高的水平，或许都谈不上。
末战3：1完胜叙利亚，结束了国足对叙利亚正赛25年不胜的历史。叙利亚比国足更早确定晋级，是役没有死磕国足的理由，而在没有压力的比赛中打出不错的效果，这本来就是国足的传统。
真正的考验是在接下来的12强赛阶段。就拿国足3：1击败叙利亚一役的水准来说，碰上日本、韩国、伊朗、澳大利亚、沙特这样的亚洲一流强队，国足和人家根本就不是一个当量级的，即便是伊拉克、阿曼、阿联酋、叙利亚这样的亚洲二流队伍，国足也难言必胜。
李铁带国足目前正在苏州紧张备战接下来的12强赛。目前足坛的热点也是在欧洲杯，其次是美洲杯。但关于国足的话题仍不少，坊间已有传闻：把里皮请回来带国足打12强赛。
我不想去考证这个传闻的出处、真实性，只想分析下必要性。
诚然，以里皮的能力和经验，带国足打12强赛晋级的希望会比李铁大。但能不能做得到呢？
里皮第一次执教国足，当时高洪波已经将国足带到了12强赛出局的边缘，仅存理论上的希望。里皮接手时，没有目标任务，国足也没有压力，最终遗憾未能出线，也算是合作愉快，皆大欢喜。
里皮率国足征战2019亚洲杯，1/4决赛0：3完败伊朗出局，意大利名帅辞职不干了。
没过几个月，里皮又回来了，率国足征战40强赛。客场1：2负于叙利亚后，里皮又撂挑子走人了。
可以看出，强如里皮，对中国足球也没有实质性的改变。那么为什么不给更了解中国足球的本土教练更多的时间呢？
里皮执教国足的年薪超过2000万欧元，再把他请回来，恐怕低于1500万欧元人家都不得干。如果不能从12强赛中突围晋级世界杯正赛，这钱就花得冤枉。
李铁的年薪，恐怕几百万人民币都没有。“来中国国家队只有荣誉，没有金钱，但这个荣誉比什么都重要。”这是李铁最近接受国内媒体采访时说的话。
两次主动辞职，里皮的态度、论调都是悲观、消极的，说国足球员能力、斗志、欲望都不足，不能在比赛中打出训练中要求的东西。
李铁当然也清楚中国足球的现状，留洋球员太少，仅武磊一人；年轻球员锻炼机会少，吴兴涵、刘彬彬们都是二十七八岁才开始在国家队参加大赛，等等。这些问题，不是请一个名头大的外教来短期内就能解决的。
不过按照中国足协的传统，12强赛这样的大赛聘外教也正常，不过这一次情况可能不一样。
6月21日，有媒体记者透露，李铁留任国足主帅只差官宣，足协将为国足征战12强赛提供强有力的后勤保障。
随后，陈戌源接受媒体采访时回应道：“李铁续约是外面的传闻。去年我们足协讨论过，对教练每年都有考评。只要球队在正确的轨道上进步，就应该让教练团队稳定地干下去。李铁不存在续约不续约的问题。”