意大利首发阵容为433，因西涅、小基耶萨、贝拉尔迪组成锋线三叉戟，三中场巴雷拉、若日尼奥、托纳利，四后卫埃莫森、阿切尔比、博努奇、迪洛伦佐，门将多纳鲁马。
北爱尔兰则是451阵型，马格尼斯顶在中锋位置上。
比赛一开场，意大利就主导了场上攻势，但却是得势不得分。
第8分钟，迪洛伦佐传中，被门将扑出。
第17分钟，巴雷拉内切远射，被门将没收。
第27分钟，因西涅禁区左侧兜射，没有踢上力量。
第32分钟，小基耶萨连续单车后小角度打门，被门将拿下。这是意大利上半场最好的一次进球机会。
上半场，双方战成0：0平。同时进行的另一场比赛，瑞士主场同保加利亚也是半场0：0平。
下半场，曼奇尼先用克里斯坦特换下了托纳利。第48分钟，因西涅带球杀入禁区射门，偏出远门柱。
第50分钟，北爱尔兰的进攻颇具威胁，莫根尼斯的远射，被多纳鲁马倒地扑出。
第58分钟，意大利前场任意球，贝拉尔迪直接打门，绕过了人墙，但被门将扑出。
第64分钟，意大利用中锋贝洛蒂换下中场巴雷拉，继续加强进攻。第68分钟，又用贝纳德斯基、洛卡特利换下因西涅、若日尼奥。
第73分钟，贝洛蒂头球攻门，但顶得太正，被对方化解。
第86分钟，意大利角球，博努奇头球攻门顶高了。
第90分钟，意大利差点丢球，多纳鲁马失误，但华盛顿的射门被博努奇门线解围化解。
伤停补时3分钟，意大利仍无建树，最终客场和北爱尔兰0：0闷平。同组另一场比赛，瑞士主场4：0完胜保加利亚。瑞士最终8战积18分后来居上，小组第一直接晋级2022年世界杯，8战积16分小组第二的意大利，只能去踢附加赛。而附加赛中，还有C罗领衔的葡萄牙这样的顶级强队。
上届世预赛，文图拉执教的意大利最终小组第二去踢附加赛，结果两回合总比分0：1负于瑞典，60年来第一次无缘世界杯正赛。当时文图拉未招入巴洛特利，备受争议。
曼奇尼接替文图拉出任意大利国家队主帅后，将巴洛特利招回，但状态下滑明显，已无法在顶级联赛立足的巴神，已经没有实力在意大利国家队站稳脚跟。
赛前，曼奇尼就有“不祥”的预感，“意大利若踢附加赛不丢脸，重要的是拿到世界杯入场券。”
上一轮，意大利主场对阵瑞士，被对手1：1逼平，错失直接晋级良机，最后时刻，若日尼奥罚丢点球，错失绝杀。如果意大利连续两届世预赛出局，若日尼奥将是“千古罪人”！