6月16日，中国男篮出战亚预赛，首个对手是日本男篮，最终中国男篮在一度领先22分的情况下末节被对手连续追分，老将周鹏稳定住局面， 带队以66-57拿下开门红。这场比赛中国男篮全队12人出战，10人得分，其中代表性人物是三分球9中4的周鹏，砍下全场最高的16分，沈梓捷也拿下了11分。这样杜锋迎来正式执教中国男篮的首胜，中国男篮时隔647天首度亮相国际赛场，也取得了胜利，恭喜。
这场比赛的另一个关注点就是杜锋，这是他正式执教中国男篮（并非红蓝队）的首场比赛，所以场边的镜头也多次对准这位性格主帅。比赛结束之后“杜锋表情”登上热搜榜，引发外界的热议。
这其中杜锋对于弟子的要求依旧严格，尤其是从广东出来的球员，上半场结束的时候，他就怒批弟子徐杰。
面对新科总决赛MVP胡明轩的时候，杜锋也在赛场上直接就给出了死亡凝视。
当不满裁判判罚，申诉未果的时候，杜锋的表情也是一副生无可恋，被指太萌了。
除了批评弟子之外，杜锋还给全队加油打气，和他在CBA赛场上是一样的，有批评和督促球员，也有表现好的鼓励。
当日本队末节打出10-0的一波流将分差缩小到个位数的时候，中国男篮的球员们投篮糟糕，杜锋暂停的时候表示：“能不能突破上篮一下？你投一个你投一个，全他X投一个。在场上凶一点。”
这场比赛中国男篮还是暴露了很多的问题，比如三分球不准，去到周鹏的9中4，其他的球员加一起19中1，唯一一个是由小将张镇麟打进的。虽然在实力和天赋上有明显的优势，但末节险些崩盘，还是需要引起足够的重视。
