美国太空总署（NASA）计画在2030年代将太空人送上火星，如何在这颗漫天黄沙的星球上生存成为研究重点，其中以「氧气」的获取最为关键，目前NASA仍计画利用一种名为MOXIE的技术将火星大气中二氧化碳分离出纯氧，不过最新一份研究却提供了截然不同的技术与思路。
根据《CNN》报导，最新发表在美国国家科学院院刊（PNAS）的报告中，科学家另辟蹊径，想出了一条与「从火星大气中分离氧气」截然不同的道路，其新研发的实验性技术将可汲取火星地底湖的盐水，并从中电解出氢气与氧气。
这项研究由美国华盛顿大学能源、环境与化工系教授拉马尼（Ramani）及其同事共同完成，该团队认为，虽然火星地表几乎没有液态水存在，但若往地下探询，则可发现地底存在湖泊，若能汲取湖泊中的水溶液，透过简单的电解技术即可分离出氢与氧。
这个科研团队过去主要的研究领域就是海水电解方面，有关人员将本次结果描述作「初步尝试」，并不期待在此阶段获得NASA青睐并挤下MOXIE成为火星计画中产氧的一环，不过拉马尼教授也期望，该团队未来能持续精进该项技术，最终使其具有竞争力。
对此，NASA内部负责从火星大气分离纯氧的「MOXIE计画」首席研究员，麻省理工学院Haystack天文台副主任赫克特（Michael Hecht）表示，上述研究中电解水的想法不错，对于在火星上制造燃料一途相当重要，但在生产氧气方面却仍有很高的不确定性。
赫克特解释，新研究报告假定这些地底湖的液态水很容易取得，但目前并无任何实质证据表明火星的地底有大量液态水存在，就算有，也很可能是以固态，也就是结冰的状态存在。
赫克特认为，受火星表面均温影响，这些水资源很可能从固态直接升华成水蒸汽，在自然状态下很可能不会长时间处于液态，如此一来，太空人在登上火星后，恐无法取得大量可用于电解的液态水。